Швейцария далеко не всегда была демократией. С средние века здесь, как и в большинстве стран Европы, процветали авторитарные правительства. Кантон Базель был Епископством Базель, вполне себе стандартной религиозной диктатурой с князем-епископом во главе. Ну и порядки были соответствующие. За "оскорбление чувств католиков" или "дискредитацию епископской гвардии" можно было схлопотать и штраф, и 15 суток темницы, а то и чего похуже.
Но народ таки нашел способ продемонстрировать дулю Базелькомнадзору. Во время празднования ежегодного весеннего карнавала на улицы стали выходить группы горожан с густо измазанными углем лицами. Натурально, закрашивались так, чтобы родная мать не узнала. И в таком виде ходили по городу и рассказывали все, что они думают о князе-епископе, его гвардии, чиновниках и скрепах.
Ну и выходили, естественно, не по одному, а большими толпами. Оно ведь известное дело: епископская гвардия способна только вчетвером на одного. А тут - ходит в таком непотребном виде пол города, и понятно, что в случае чего пластиковым стаканчиком дело не ограничится.
Со временем князь-епископ со своими гвардейцами ушли в небытие. А традиция ходить толпами с закрытыми лицами осталась. Только вместо угля перешли на ношение масок. Так оно как-то опрятнее и веселее.
